Das Ohr ist ein Wunderwerk der Natur, das unseren Hörsinn in den (buchstäblichen) Raum zwischen unseren Ohren einpasst. Um wirklich zu verstehen, wie und warum Hörverlust auftritt, ist es wichtig zu wissen, wie das Ohr funktioniert.
Das Ohr besteht aus drei verschiedenen Teilen, von denen jeder eine Rolle beim Hörvorgang spielt:
Das äußere Ohr besteht nicht nur aus der sichtbaren Ohrmuschel, sondern auch aus dem Gehörgang. Im Zusammenspiel dieser "Komponenten" wird der Schall gezielt an das Mittelohr.
Zur Aufgabe des Mittelohrs gehört es den vom äußerem weitergeleiteten Schall mittels der Gehörknöchelchenkette (Amboss, Hammer, Steigbügel) an das Innenohr weiterzuleiten und zu verstärken.
Das Innenohr verwandelt den erhaltenen Schall in elektrische Impulse, die dann an den Hörnerv übergeben werden. Zusätzlich befindet sich im Innenohr das Gleichgewichtsorgan.
Während das Hören aus unserer Sicht automatisch abläuft, gibt es in Wirklichkeit einen komplizierten Prozess.
Wenn etwas ein Geräusch macht, erzeugt es Vibrationen. Diese Schwingungen werden durch die Luft übertragen, gelangen in den Gehörgang (äußeres Ohr) und wandern bis zum Trommelfell.
Die Schwingungen des Trommelfells gelangen über einige winzige Knochen (Mittelohr) in die Hörschnecke (Innenohr), die die Energie auf die winzigen Härchen im Innenohr, die Zilien, überträgt. Dadurch wird ein Nervenimpuls ausgelöst, der über den Hörnerv an das Gehirn weitergeleitet wird.
Ein Hörsystem besteht im Wesentlichen aus einem oder zwei Mikrofonen, einem Verstärker und einem Lautsprecher, auch Empfänger genannt. Das Mikrofon nimmt die eingehenden Schallwellen auf und wandelt sie in elektrische Signale um. Diese Signale werden auf der Grundlage des Hörverlusts und der vom Hörakustiker angegebenen Anpassungsparameter individuell verarbeitet. Komplexe Algorithmen in den Hörsystemen verringern die harten Auswirkungen lauter Geräusche und reduzieren auch Hintergrundgeräusche, die die Sprachwahrnehmung behindern können. Alle verarbeiteten Geräusche werden dann wieder in elektrische Signale umgewandelt, um einen naturgetreuen Klang über den Gehörgang zu liefern.
Moderne Hörsysteme verfügen auch über drahtlose Verbindungsmöglichkeiten. Diese machen zum einen die Synchronisierung des linken und rechten Hörsystem, um einen natürlicheren Klang zu ermöglichen. Zum anderen können so auch die Audiosignale von externen Geräten wie TV oder HiFi Geräten auf das Hörsystem übertragen werden.
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